Après avoir vu Pekka Rinne réaliser un blanchissage lors du dernier match, Mike Smith a décidé de lui rendre la pareille lors du match no 4 entre les Coyotes et les Predators. Smith a été parfait, bloquant 25 lancers pour donner la victoire 1-0 à Phoenix.
Les Preds croyaient bien avoir créé l’égalité lors d'une supériorité numérique en milieu de troisième période. Mike Fisher a réussi à glisser la rondelle derrière Smith après une mêlée dans son demi-cercle, mais les arbitres ont sifflé avant que la rondelle n’entre dans le filet. Après avoir consulté la reprise vidéo, les officiels ont maintenu la décision.
«Les arbitres ont dit que (Patric) Hornqvist avait poussé le gardien dans le but. Si vous regardez la reprise, je n'achète pas cette explication», a mentionné l'entraîneur-chef des Predators, Barry Trotz.
Nashville a continué d’attaquer, entrant souvent en contact avec le gardien adverse en fin de troisième, mais en vain.
Shane Doan est le seul joueur à avoir marqué dans la rencontre.
Le capitaine des Coyotes a solidement frappé Hal Gill en première pour lui soutirer la rondelle avant de déjouer Rinne d’un tir du revers.
«C'est excitant de gagner de cette manière, car notre gardien est si bon et nous savons qu'il va nous transporter aussi loin que possible, a déclaré Doan. Il a été incroyable et démontre à quel point il est bon et important pour nous.»
Le gardien des Preds, Pekka Rinne, n’a rien à se reprocher. Il a notamment volé Mikkel Boedker, laissé seul devant son filet alors que la marque était égale, avec un bel arrêt de la jambière droite. Rinne a réalisé 24 arrêts dans la défaite.
La première période a été marquée par une mise en échec par derrière de Rostislav Klesla sur Matt Halischuk. Halischuk a donné lourdement contre la bande et a dû retraiter au vestiaire, mais il est revenu au jeu plus tard. Klesla a été puni deux minutes pour avoir donné de la bande.
Les Predators avaient décidé de ne pas réinsérer dans leur formation les attaquants Alexander Radulov et Andrei Kostitsyn, qui ont donc raté un deuxième match de suite. L'entraîneur-chef Barry Trotz avait décidé d'utiliser les mêmes joueurs qui avaient aidé les Predators à gagner 2-0 mercredi lors du troisième match de la série. Quand l'annonceur a dit que Radulov et Kostitsyn ne participeraient pas au match, certains spectateurs ont applaudi.
En signant une première victoire au mois de mai, les Coyotes ne sont plus qu'à une victoire d'une participation à la finale d'Association. En avance 3-1 dans la série, les Coyotes seront de retour à domicile pour le match no 5, qui sera présenté lundi.
«Ce sera le même genre de match, a noté l'entraîneur-chef des Coyotes Dave Tippett. «Peu d'espace, peu d'avantages et vous allez devoir travailler fort et avec un peu de chance, nous allons trouver le moyen de gagner ce match.»
«Nous devons gagner un match de hockey, c'est aussi simple que ça, a pour sa part affirmé Barry Trotz. Il ne faut pas regarder plus loin que ça. Nous devons gagner un match de hockey qui aura lieu à Phoenix. Je sais que lorsque vous accusez un retard de 3-0, les statistiques ne sont pas en votre faveur. Cependant, plusieurs équipes ont comblé des retards de 3-1.»
