Les joueurs de tennis en fauteuil roulant canadiens ont été relégués au match pour le septième échelon du groupe mondial à la Coupe du monde par équipe jeudi, alors qu’ils ont été défaits 2-1 par les Italiens à Séoul, en Corée du Sud.
Philippe Bédard, 91e au monde, a tout d’abord placé le Canada en avant 1-0 en défaisant Luca Spano, 76e au classement international, en trois manches de 0-6, 6-3 et 6-3.
Dans le deuxième affrontement de la journée, Joel Dembe, 49e joueur mondial, a cependant été vaincu 6-3 et 7-6 (4) par Fabian Mazzei, classé 27e.
Dans le double décisif, Dembe et Bédard, de Bromont, se sont inclinés face à Mazzei et Spano, victorieux 6-2 et 6-3.
« Nous avons offert un très gros effort, mais ce ne fut pas suffisant », a simplement résumé Éric Gilbert, le troisième membre de l’équipe nationale.
Vendredi, dans le duel pour le septième rang, l’athlète de Saint-Raymond et ses coéquipiers feront face aux Nigériens, battus 3-0 par les Australiens, jeudi.
À la dernière Coupe du monde par équipe, les Canadiens avaient terminé septièmes.
